Bukayo Sakalla tunteikas paluu Arsenalin harjoituksiin – ’’Kuinka voin edes kiittää tästä kaikesta?’’

Arsenalin keskikenttäpelaaja Bukayo Saka,19, koki iloisen yllätyksen tänään palatessaan lontoolaisseuran harjoituksiin ensimmäistä kertaa kesän EM-kilpailujen jälkeen. Yksi tykkimiesten harjoituskeskuksen seinistä oli koristeltu kokonaan fanien lähettämillä kirjeillä, joissa tuettiin EM-finaalin jälkeen rasismista kärsinyttä pelaajaa.

Saka oli kesän EM-turnauksessa yksi valmentaja Gareth Southgaten luottopelaajista, jonka ennakkoluulottomat otteet ihastuttivat läpi kisojen. Finaalissa Italiaa vastaan epäonnistunut rangaistuspotku sai kuitenkin Englannissa aikaan rasististen kommenttien ryöpyn. Osa niin kutsutuista kannattajista syytti miestä tappiosta, ja oksensi pahaa oloaan tämän niskaan sosiaalisessa mediassa.

Arsenal myönsi Sakalle pidennetyn kesäloman, hänen maajoukkuevelvollisuuksiensa jälkeen, jonka aikana seura keräsi talteen Sakalle lähetettyjä kannustusviestejä, näyttääkseen ne englantilaiselle hänen palatessaan joukkueen mukaan.

Rakkaudentäyteiset kirjeet oli ripustettu yhdelle seinälle, jossa oli myös joukkueen lahjoittamia Gunners lippuja, sekä kuvia pelaajasta. Myös Englannin paitaan puettu nallekarhu oli tuotu paikalle, jonka Saka kertoi ottavansa kotiinsa. Kun mies ensi kertaa näki hänelle koristetun seinän saapuessaan harjoituksiin, oli hän haltioissaan.’’Voi luoja, sen koko vain kasvaa, mitä lähemmäksi kävelen.’’

Mies luki kirjeitä ajan kanssa, joiden seassa oli myös hellyyttävä lapsen lähettämä kirje, jossa tämä lupasi ostaa Arsenal-taiturille jäätelön. Saka kertoi, että kirjeen kirjoittanut poika oli menossa pelaamaan puistoon jalkapalloa ja kutsui hänet mukaansa. Miehen luettua viestit läpi, oli hänen tunnelmansa korkealla.’’Kuinka voin edes kiittää tästä kaikesta? Voinko viedä nämä kaikki kotiini?’’

Välittömästi Sakan alettua saada rasistisia viestejä, Arsenal julkaisi lausunnon, jossa se ilmoitti seisovansa tähtipelaajansa rinnalla ja kehotti tätä olemaan ylpeä itsestään. Saka ei ollut ainoa EM-finaalin jälkeen rasismista kärsinyt pelaaja, kun myös Manchester United pelaajien Marcus Rashfordin ja Jadon Sanchon uutisoitiin saaneen loukkaavia viestejä kontolleen. On tärkeää, että seurat tuomitsevat julkisesti rasismin, sekä kaiken pelaajiin kohdistuvan vihapuheen, mutta sosiaalisen median jäteillä on valtava rooli tässä taistelussa.

Lähde: Daily Mail