Huuhkajien lohkossa kotivoittoja – Kaksi todella isoa ottelua edessä!

UEFA kansojen liigan b-liigassa pelattiin tiistaina kaksi äärimmäisen isoa ottelua, jossa panoksena oli käytännössä kolmoslohkon voitto. Suomi kohtasi Helsingin olympiastadionilla Montenegron ja toisessa ottelussa Bosnia ja Hertsegovina pelasi kotonaan Romaniaa vastaan.

Suomi otti Helsingin olympiastadionilla komean 2-0 -voiton Montenegrosta ja siirtyi UEFA kansojen liigan b-liigan kolmoslohkon kärkeen. Suomen maalit syntyivät avausjaksolla, kun avaukseen tähän otteluun päässyt Joel Pohjanpalo viimeisteli kaksi upeaa osumaa.

Maalit olivat Pohjanpalolle ensimmäiset maajoukkueessa sitten viime syksyn MM-karsintojen avausottelun, jolloin nykyään Turkin Rizesporia edustava hyökkääjä naulasi Huuhkajien voittomaalin Kazakstania vastaan.

1-0 -osuman Pohjanpalo viimeisteli upeasti viidestä metristä, kun Teemu Pukki antoi loistavan syötön. Toinen maali syntyi erikoistilanteesta, kun pallo päätyi yläkulmaan suomalaishyökkääjän samattisen kostetuksen jälkeen.

– Hyökkääjä haluaa aina tehdä maaleja, vaikka totta kai joukkueen etu tulee ensin. Meillä oli alla harmittava Bosnia-tasapeli, nyt haluttiin tulos ja myös saatiin se, Pohjanpalo sanaili Huuhkajien tiedotteessa.

– Tämä oli meiltä tosi tasapainoinen ottelu. Puhuttiin tauolla, että pidetään se nolla omissa, eikä Montenegro isompia paikkoja saanutkaan, hyökkääjä jatkoi.

Päivän toisessa ottelussa Bosnia ja Hertsogovina otti toisen jakson maalillaan 1-0 -voiton Romaniasta. Ottelu oli tasaista vääntöä, mutta vain kotijoukkue onnistui maalinteossa, kun vaihdosta Edin Dzekon tilalle kentälle tullut Smail Prevljak iski pallon Romanian maalivahti Florin Nitan taakse. Prevljak vastasi myös Bosnian tasoitusmaalista lauantaina Suomea vastaan.

Kahden pelatun ottelun jälkeen kolmoslohkossa tilanne on se, että Bosnia ja Suomi ovat kärjessä tasapistein. Montenegrolla on Romania-voitosta tulleet kolme pistettä ja Romania on vailla pisteitä lohkon jumbona. Suomi pelaa seuraavan viikon aikana Bosniaa ja Romaniaa vastaan vieraissa. Kotiottelu Romaniaa ja vierasottelu Montenegroa vastaan ovat luvassa syyskuun lopulla. Mikäli Suomi onnistuisi vierasnurmelta voitot kairaamaan, niin maa olisi äärimmäisen lähellä kolmoslohkon voittoa ja b-liigan finaaliturnausta.