Chelsean maalivahti ehdolla vuoden afrikkalaispelaajaksi

Chelsean Edouard Mendy on ehdolla vuoden afrikkalaispelaajaksi. Nimitys on Mendyn mukaan tärkeä, koska yksikään maalivahti ei ole voittanut kyseistä palkintoa lähes 40 vuoteen.

Edouard Mendy oli tärkeässä roolissa Senegalin tolppien välissä, kun maa juhli Africa Cup of Nationsin voittoa. Loistavien otteidensa ansiosta Mendy nimettiin hiljattain ehdolle vuoden afrikkalaispelaajaksi. Chelsean kassari oli luonnollisesti innoissaan ehdokkuudestaan ja piti sitä myös tärkeänä huomionosoituksena maalivahdeille.

– Tämä on suuri kunnia minulle, perheelleni ja kotimaalleni. Se on sitä myös kaikille pelipaikkani edustajille, sillä edellistä kerrasta, kun palkinto on mennyt maalivahdille on melkein 40 vuotta. Afrikassa on ongelmia tämän kanssa, vaikka tämä onkin henkilökohtaisesti suuri kunnia.

Mendyn puheissa on perää, sillä historian aikana vain kaksi maalivahtia on onnistunut voittamaan kyseisen pystin, jota on jaettu 70-luvulta lähtien.

– Yritän olla ajattelematta ehdokkuuttani liikaa, mutta on selvää, että se tuntuu hienolta. Juttelin Sadio Manen kanssa, joka on voittanut palkinnon kertaalleen ja hän kertoi sillä olleen positiivinen vaikutus hänen uransa kannalta. Voittaminen on kuitenkin vaikeaa, koska ehdolla on useita loistavia pelaajia.