Ennakko: Hollanti A-lohkon suurin ennakkosuosikki – Toinen jatkaja täysin auki

Qatarin MM-kisat käynnistyvät sunnuntaina, kun ensimmäistä kertaa mukana oleva isäntämaa kohtaa Etelä-Amerikan karsinnoista selvinneen Ecuadorin. Lohkon muut joukkueet ovat Senegal ja Hollanti.

Qatarin MM-kisojen A-lohko pyörähtää käyntiin sunnuntaina, kun turnauksen järjestäjämaa Qatar saa vastaansa Ecuadorin.

Lohkon suurin ennakkosuosikki Hollanti on etukäteen ajateltuna ainoa ‘’varma’’ jatkaja. Louis van Gaalin miehistö kärsi karsintojen avauspelissä 4-2 tappion Turkille, mutta pelasi sen jälkeen vakuuttavasti ottaen jäljellä olleista yhdeksästä pelistä 7 voittoa ja kaksi tasuria.

Oranjen miehistöstä löytyy useita tähtipelaajia, kuten Frenkie de Jong, Memphis Depay ja Virgil van Dijk. Varsinkin puolustusosasto on vakuuttavaa luettavaa, kun van Dijkin lisäksi takalinjoilla häärii muun muassa Matthijs De Ligtin, Denzel Dumfriesin ja Tyrell Malacian kaltaisia pelimiehiä.

Hollanti on lohkon nimekkäin joukkue, mutta sen jälkeen Ecuador ja Senegal vaikuttavat suhteellisen tasaväkisiltä.

Ecuadorin ryhmän tunnetuimpia pelaajia ovat Enner Valencia, Pervis Estupiñán ja Moisés Caicedo.

Senegalin maalia vartioi Edouard Mendy ja puolustusta johtaa Kalidou Koulibaly. Sadio Manén todennäköinen puuttuminen ensimmäisistä otteluista saattaa kuitenkin olla liian kova isku jatkohaaveiden kannalta.

Qatarille on vaikea ennustaa mitään muuta kuin lohkon jumbosijaa maan historian ensimmäisestä arvoturnauksesta.