MM-hopeamitalisteille kylmää vettä niskaan: Marokon uhrautuva puolustuspelaaminen riitti pisteeseen

F-lohko pyörähti käyntiin Marokon ja Kroatian ottelulla. Vuoden 2018 MM-kisojen kakkonen Kroatia joutui pettymään jäätyään maalittomaan tasapeliin tiiviisti puolustanutta vastustajaansa vastaan.

Marokon ja Kroatian välinen mittelö oli odotetusti ruutupaitaisen Kroatian hallintaa. Pelin kuva oli selvä heti alusta lähtien Zlatko Dalicin miehistön heiluttaessa tahtipuikkoa.

Avausjakson paras tekopaikka siunaantui Nikola Vlasicille, joka pääsi yrittämään maalintekoa lähietäisyydeltä. Marokon maalia vartionut Yassine Bounou esitti kuitenkin ilmiömäisen reaktiotorjunnan, joten lukemat säilyivät maalittomina.

Luka Modric pääsi hieman tämän jälkeen tälläämään rangaistusalueen rajalta, mutta Real-tähden veto karkasi hieman riman yli.

Kroatia jatkoi hallintaansa toisella nelivitosella, vaikka Marokko saikin hieman paremmin juonesta kiinni. Marokon Noussair Mazraoui pääsi puskemaan lähietäisyydeltä, mutta hänen yrityksensä jäi ponnettomaksi.

PSG:n tähtipuolustaja, Acraf Hakimi, hätyytteli Kroatian maalia painavalla kaukolaukauksellaan, jonka Dominik Livakovic kuitenkin nyrkkeili väljemmille vesille.

Kroatia sai tämän jälkeen useamman mylläkän Marokon maalille, mutta punapaitojen uhrautuva puolustuspelaaminen teki aikeet tyhjiksi.

MM-hopeamitalisteille siis raju pettymys avausottelustaan ja Marokolle arvokas tasapelipiste. Lohkon toisessa ottelussa kohtaavat tänään Belgia ja Kanada.