Onko tässä MM-kisojen suurin ennakkosuosikki? – “Olemme selvittäneet kaiken, mitä eteemme on asetettu”

Hallitseva Euroopan mestari Englanti on noussut kaikessa hiljaisuudessa yhdeksi Australian ja Uuden-Seelannin MM-turnauksen suurimmista mestariehdokkaista. Joukkueen puolustaja, Lucy Bronze kertoo tekijöistä Lionessin hyvän turnausmenestyksen taustalla.

Englanti koki MM-kisojen alla kovia poisjääntejä, kun muun muassa Leah Williamson, Beth Mead ja Fran Kirby joutuivat jättäymään sivuun vammojen takia. Joukkue on kuitenkin näyttänyt MM-turnauksen aikana todella yhtenäiseltä ja eteni jatkoon oman alkulohkonsa voittajana.

Ensimmäisellä pudotuspelikierroksella Englanti joutui todella koville Nigeriaa vastaan Lauren Jamesin punaisen kortin myötä. Sarina Wiegmanin suojatit jatkoivat kuitenkin puolivälieriin rangaistuspotkukilpailun jälkeen.

Joukkueen puolustaja, Lucy Bronze korostaa oikeanlaisen mentaliteetin tärkeyttä.

– Usea huippumaa on joutunut lähtemään kotiin, koska he eivät ole löytäneet keinoja kääntää otteluita edukseen. Me tiedämme, mitä voiton eteen vaaditaan ja usko omaan pelaamiseemme on valtava.

– Meillä riitti uskoa jatkoajalla ja rangaistuspotkukilpailussa (Nigeriaa vastaan). Osoitimme koko maailmalle, mihin pystymme.

– Voimme silti tehdä vielä enemmän. Ei ole mitään järkeä pelata parhaita pelejämme ensimmäiseksi, vaan ne on järkevämpää säästää turnauksen myöhempiin vaiheisiin. Olemme oppineet jokaisesta ottelusta ja selvittäneet kaiken, mikä eteemme on asetettu.

Lähde: BBC