Englanti taipui Brasilialle – Keskikentän ongelmat painoivat Southgaten mieltä: “Meillä on hieman vajetta”

Englanti taipui lauantaina Wembleyllä pelatussa ystävyysottelussa Brasilialle 1-0 lukemin. Kolmen Leijonan päävalmentaja Gareth Southgate nosti pelin jälkeen esiin yhden ongelma-alueen.

Englannin ja Brasilian välillä pelattu ystävyysottelu ei jättänyt jälkipolville juurikaan kerrottavaa. Tasaisissa merkeissä sujunut kamppailu oli matkalla 0-0 tasatulokseen, mutta superlupaus Endrick iski pelin ainokaiseksi jääneen osuman viimeisellä kymmenminuuttisella.

Englanti lähti peliin lievänä ennakkosuosikkina suhteellisen nimekkään aloituskokoonpanonsa myötä. Joukkueen keskikenttä ei kuitenkaan vakuuttanut missään vaiheessa, vaikka Brasiliankaan vastaava ei ollut missään vaiheessa parhaimmillaan.

Kotijoukkueen päävalmentaja Gareth Southgate myönsi, että kyseinen osa alue tuotti pelin aikana ongelmia, vaikka kehuikin pelaajiensa panosta.

– Mielestäni he pärjäsivät erittäin hyvin. Conor (Gallager) joutui pelaamaan uudella pelipaikalla ja hieman syvemmällä. Onnistuimme pääsemään heidän prässinsä ohi mallikkaasti. Declan (Rice) oli mahtava ilman palloa ja pallollisena, Southgate tuumi 90minin mukaan.

– Meillä on silti hieman vajetta kutospaikalla liigassa pelaavista pelaajista. Siitä syystä vaihdoimme Kobbien (Mainoo) sisään.

Kyseisellä pelipaikalla on viime vuosina nähty usein Kalvin Phillips, joka jäi kuitenkin tällä kertaa Southgaten valitseman ryhmän ulkopuolelle.