Cristiano Ronaldo jatkaa uraansa Saudi-Arabiassa

Cristiano Ronaldo vahvistaa jatkavansa uraansa Al-Nassrissa – puolustaa päävalmentajaa kotimaansa kritiikiltä

Portugalin jalkapallolegenda Cristiano Ronaldo, 40, ilmoitti tuoreessa haastattelussa, että hänen peliuransa jatkuu Saudi-Arabian pääsarjassa Al-Nassrin riveissä. Ronaldon sopimus Al-Nassrin kanssa kattaa useita vuosia, ja hänen jatkonsa spekulaatiot saivat nyt selkeän vastauksen.

– Mikään ei oikeastaan muutu. Jatkan Al-Nassrissa, Ronaldo sanoi portugalilaiselle Record-lehdelle sunnuntaina.

Ronaldo liittyi Al-Nassriin joulukuussa 2022, ja siitä lähtien hän on ollut seuran näkyvin ja kaupallisesti tärkein pelaaja. Hänen läsnäolonsa on lisännyt Saudi Pro Leaguen kansainvälistä näkyvyyttä merkittävästi – sekä pelaajaliikenteen että median kiinnostuksen osalta. Ronaldon ansiosta useat huippupelaajat, kuten Karim Benzema ja N’Golo Kanté, ovat myös siirtyneet Saudi-Arabiaan.

Portugalin voitto ja valmentajakiista

Haastattelu tehtiin Nations League -finaalin jälkeen, jossa Portugali kukisti Espanjan rangaistuspotkukilpailussa lukemin 3–2. Varsinainen peliaika päättyi tasalukemiin 2–2. Ronaldo ei tällä kertaa toiminut rankkarien laukojana, mutta hän johti joukkuettaan vahvasti henkisesti läpi ottelun.

Samassa yhteydessä Ronaldo puolusti maajoukkueen päävalmentajaa Roberto Martinezia, joka on ollut kritiikin kohteena Portugalin mediassa. Kritiikkiä on esitetty erityisesti siitä, ettei Martinez ole syntyperäinen portugalilainen.

– Hän on oikea valmentaja tälle joukkueelle. Hän tuo intohimoa peliin ja harjoituksiin, ja ansaitsee enemmän kunnioitusta. Hän puhuu kieltämme ja on sopeutunut täydellisesti, Ronaldo totesi.

Martinez, joka valmensi aiemmin Belgian maajoukkuetta, on vienyt Portugalin pelillisesti uuteen suuntaan, mutta osa kannattajista kaipaa portugalilaisempaa lähestymistapaa. Ronaldo kuitenkin vakuuttaa, että joukkue tarvitsee juuri nyt rauhaa ja yhtenäisyyttä.

Uutta tietoa Ronaldon uran jatkosta:

• Ronaldon sopimus Al-Nassrin kanssa ulottuu kesään 2025.
• Hänen vuosiansionsa Saudi-Arabiassa ylittävät 200 miljoonaa euroa, kun mukaan lasketaan sponsorisopimukset ja kaupalliset oikeudet.
• Hän on Al-Nassrin kapteeni ja pelaa avainroolissa seuran tavoitellessa ensimmäistä Saudi Pro League -mestaruuttaan sitten vuoden 2019.
• Ronaldon pelillinen panos kaudella 2024/2025: 27 maalia ja 9 maalisyöttöä kaikissa kilpailuissa (tilanne toukokuussa 2025).
• Ronaldo on vihjannut mahdollisuudesta osallistua vielä vuoden 2026 MM-kisoihin, mikä tekisi hänestä vanhimman kenttäpelaajan, joka on pelannut MM-turnauksessa.