Euroopan jalkapallokauden huipentuma, Mestarien liigan pudotuspelit, käynnistyivät tiistai-iltana neljän ottelun voimin. Avausillan suurimpia onnistujia olivat vierasvoittoihin yltäneet Paris Saint-Germain sekä Real Madrid. PSG osoitti vahvuutensa nousemalla 3–2-voittoon Monacon vieraana, kun taas Real Madrid kaatoi Jose Mourinhon luotsaaman Benfican lukemin 1–0.
Lissabonin illan urheilullinen tulos jäi kuitenkin toissijaiseksi pelikentällä nähdyn kuohunnan vuoksi. Real Madridin brassitähti Vinícius Jr. esitti vakavia syytöksiä Benfican Gianluca Prestiannia kohtaan väittäen tämän syyllistyneen rasistiseen herjaukseen.
Epäilty tilanne sai alkunsa heti Viníciuksen viimeistelemän voittomaalin jälkeen. Prestiannin nähtiin peittävän suunsa pelipaidallaan, mutta Madridin leirissä oltiin varmoja, että argentiinalaispelaaja käytti Viníciuksesta halventavaa “mono”-nimitystä (suomeksi apina).
Välikohtaus johti ottelun noin kymmenen minuutin mittaiseen keskeytykseen, kun rasisminvastainen protokolla otettiin käyttöön. Erotuomari François Letexier ei jakanut tilanteesta rangaistuksia Prestiannille, mutta Uefan odotetaan avaavan tapauksesta perusteellisen tutkinnan. Vinícius itse sai tilanteessa varoituksen katsottuaan tuomarin mielestä tuuletuksensa olleen epäurheilijamainen.
Pelin jälkeen Vinícius purki tuntojaan sosiaalisessa mediassa:
– Rasistit ovat ennen kaikkea pelkureita, hyökkääjä totesi Instagram-tarinassaan viitaten vastustajan tapaan peittää suunsa puhuessaan.
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun Vinícius joutuu rasismin kohteeksi. Häneen kohdistunut syrjintä on aiemmin johtanut jopa historiallisiin vankeustuomioihin Espanjassa, missä katsojia rangaistiin oikeusteitse urheilijaan kohdistuneesta vihapuheesta.
Mestarien liiga
Real Madridin ja Benfican kohtaaminen kärjistyi rasismi-epäilyyn
