Brittimediat: Pep Guardiola jättää Cityn sunnuntain jälkeen

Englannin viheriöiltä kuuluu kummia juuri Valioliigan huipennuksen kynnyksellä, sillä Pep Guardiolan pitkä ja menestyksekäs valtakausi Manchester Cityn peräsimessä on tulossa päätökseensä. Brittiläisen lehdistön, kuten Daily Mailin, mukaan espanjalaisvalmentaja jättää paikkansa heti tämän kauden päätteeksi. Lähtö tapahtuu yllättäen vuotta ennen virallisen sopimuskauden päättymistä, ja päätös kypsyi juuri ennen ensi sunnuntaina pelattavaa kauden viimeistä ottelukierrosta.

Guardiola on sementoinut paikkansa lajihistorian suurimpien valmentajalegendojen joukossa luotsattuaan manchesterilaisseuraa yhtäjaksoisesti vuodesta 2016 lähtien. Tämä kymmenen vuoden mittainen aikakausi on ollut menestyksellistä.

Espanjalaisen johdolla seura haali palkintokaappiinsa 19 pokaalia. City nousi sarjan valtiaaksi kuudella Valioliigan mestaruudella, minkä lisäksi tilille kertyi kolme FA Cupin voittoa sekä seuran pitkään jahtaama Mestarien liigan ykkössija. Historian kirkkain saavutus nähtiin kaudella 2022–23, jolloin joukkue ylsi harvinaiseen triplamestaruuteen nappaamalla kaikki nämä kolme suurinta pystiä samanaikaisesti.

Uuden päävalmentajan etsintä ei Talksport-median mukaan ole enää ajankohtaista, sillä seuraaja on jo lyöty lukkoon. Vetovastuun ottaa Enzo Maresca, joka on jo ottanut pestin vastaan. Italialaisluotsi toimi Chelsean päävalmentajana kesästä 2024 aina tämän vuoden tammikuuhun asti. City on Marescalle erittäin tuttu organisaatio, sillä hän kuului Guardiolan valmennusryhmään seuran triplakaudella ja on aiemmin vastannut myös seuran nuorisoakatemian kehitysjoukkueesta.

Uutinen iskee keskelle äärimmäisen jännittävää tilannetta, sillä sarjan kakkospaikalla oleva Manchester City käy parhaillaan armotonta taistelua Valioliigan mestaruuspystistä Arsenalin kanssa.