Jättikauppa maaliin – Barcelona ja Manchester City pääsivät sopimukseen

Espanjan jättiseura Barcelona on päässyt periaatteelliseen sopimukseen Manchester Cityn keskikenttätahti Rodrin siirrosta, vahvistavat useat lähteet urheilumedia ESPN:lle.

Barcelona oli aiemmin tehnyt espanjalaistähdestä kaksi hylättyä tarjousta, mutta katalaaniseura palasi neuvottelupöytään viikonloppuna kolmannella tarjouksella. Lopullisen siirtopaketin kokonaisarvo nousee 76,5 miljoonaan euroon. Lähteiden mukaan seurat sopivat siirrosta sunnuntaina, ja osapuolet ovat jo vaihtaneet tarvittavia asiakirjoja sekä viimeistelevät sopimusta.

30-vuotiaan Rodrin odotetaan saapuvan Barcelonaan lähipäivinä, ja hänet saatetaan esitellä yleisölle jo ennen keskiviikkona pelattavaa Joan Gamper Trophy -ottelua Al Ahlya vastaan Spotify Camp Noulla.

Vilkas siirtokesä saa jatkoa

Sopimus Ballon d’Or -voittajan hankinnasta syntyi pian sen jälkeen, kun lähteet kertoivat ESPN:lle myös laitapuolustaja João Cancelon olevan palaamassa Barcelonaan vapaana agenttina. Cancelosta ja Rodrista on tulossa Barcelonan neljäs ja viides hankinta aktiivisen siirtokesän aikana. Aiemmin seuraan ovat saapuneet jo Anthony Gordon, Karim Adeyemi sekä Jesse Bisiwu.

Katalaanit ovat edelleen myös hyökkääjämarkkinoilla, jossa seuran ykköstavoitteena on Atlético Madridin Julián Álvarez. Hyökkäyspään vahvistukselle on tarvetta, sillä sekä Robert Lewandowski että Ferran Torres ovat jättäneet seuran.

Rodri ei alun perin ollut Barcelonan ensisijainen hankintakohde kesän siirtoikkunan avautuessa, mutta seura tarttui tilaisuuteen välittömästi, kun pelaaja tuli saataville voitettuaan maailmanmestaruuden Espanjan maajoukkueessa. Lisäksi Frenkie de Jongin pitkäaikainen loukkaantuminen pakotti Barcelonan etsimään vahvistusta keskikentälleen.

Kieltäytyi Real Madridista

Myös Real Madrid yritti hankkia entisen Atlético Madrid -pelaajan riveihinsä, mutta lähteet kertoivat ESPN:lle jo viime viikolla Rodrin pitäneen siirtoa Barcelonaan mieluisampana vaihtoehtona.

Kun Rodri ja Barcelona olivat päässeet keskinäiseen sopimukseen, katalaaniseura tiivisti neuvotteluja Manchester Cityn kanssa. City oli valmis myymään tähtensä sopivaan hintaan, sillä Rodrin sopimusta oli jäljellä enää yksi vuosi.

Barcelonan leirissä Rodrin kaappausta pidetään valtavana profiilihankintana, joka voi nostaa Hansi Flickin luotsaaman – ja kaksi peräkkäistä Espanjan mestaruutta voittaneen – joukkueen entistä korkeammalle tasolle tulevina kausina.

Edustettuaan kotimaassaan Villarrealia ja Atléticoa Rodri siirtyi Cityyn vuonna 2019. Sen jälkeen hän on voittanut jalkapallokentillä lähes kaiken mahdollisen sekä joukkueena että yksilönä. Neljän Valioliigan mestaruuden ja yhden Mestarien liigan pokaalin lisäksi hän on voittanut Espanjan maajoukkueessa sekä Euroopan- että maailmanmestaruuden, ja hänet valittiin molempien arvokisojen parhaaksi pelaajaksi. Menestys EM-viheriöillä siivitti hänet myös arvostetun Ballon d’Or -palkinnon voittajaksi vuonna 2024.