Joel Pohjanpalo sytytti Sisilian liekkeihin Italian cupissa

Suomen maajoukkuehyökkääjä Joel Pohjanpalo osoitti jälleen kylmäpäisyytensä Italian cupissa, kun hänen edustamansa Palermo selvitti tiensä neljännesvälieriin vauhdikkaassa 5–2-kotivoitossa Mantovasta.

Pohjanpalo aloitti toisen Serie B -seuran Mantovan välistä kamppailua vaihtopenkiltä, mutta pääsi irti tunnin pelin kohdalla 2–2-tasatilanteessa. Huuhkajat-tähti nousi välittömästi ratkaisijaksi: hän vei sisilialaiset 3–2-johtoon terävän vastahyökkäyksen päätteeksi Dennis Johnsenin syötöstä, mikä sai kotiyleisön riemuitsemaan.

Pelin lisäajalla Pohjanpalo sinetöi loppunumerot 5–2:een hyödyntämällä vastustajan maalivahdin Francesco Bardin pahan syöttövirheen omalla rangaistusalueella, minkä seurauksena suomalainen pääsi puttaamaan pallon verkon perukoille.

Ottelu vahvisti Palermon ja Pohjanpalon vahvaa syysvirettä. Sarjakautensa kahdella voitolla avannut ja cupissa aiemmin pääsarjaseura Leccen kaatanut Palermo kohtaa seuraavaksi cupin neljännesvälierissä Serie A -seura Bolognan. Viime kaudella Serie B:n maalipörssin 24 osumallaan voittanut Pohjanpalo on aloittanut kuluvan cup-kauden tehokkaasti, sillä tilillä on kahdesta ottelusta jo kolme täysosumaa.