Skandaalierotuomari avautuu seksuaalisuudestaan: “Olin uskomattoman pimeässä paikassa”

Entinen Valioliigatuomari David Coote, 42, jakoi ensimmäistä kertaa julkisesti henkilökohtaisia kokemuksiaan tuoreessa haastattelussa The Sun -lehdelle. Coote kertoi haastattelussa homoseksuaalisuudestaan, jota hän oli pitkään pitänyt salassa julkisuudelta. Hänen mukaansa asiasta tiesivät vain hänen läheisimmät ystävänsä ja perheensä, mutta aiemmin hän ei ollut valmis puhumaan siitä avoimesti.

– En tullut ulos vanhemmilleni ennen kuin olin 21. Ystävilleni kerroin asiasta myöhemmin  25-vuotiaana, Coote kertoi.

Coote paljasti, että pelko siitä, että hänen seksuaalinen suuntautumisensa tulisi julki, vaikutti voimakkaasti hänen elämäänsä. Tämä johti siihen, että hän oppi tukahduttamaan tunteensa – piirteen, jota hän pitää sekä hyödyllisenä tuomarina että ongelmallisena ihmisenä.

– Piilotin tunteeni nuorena, mutta piilotin myös seksuaalisuuteni – hyvä ominaisuus erotuomarina, mutta kauhea ominaisuus ihmisenä, hän totesi.

– Minulla on ollut itsetunto-ongelmia, jotka liittyvät suoraan siihen, että olen kamppaillut seksuaalisen suuntautumiseni kanssa. Olen homo ja olen pitkään yrittänyt hyväksyä itseni, Coote jatkaa.”

Pakeni todellisuutta huumeiden avulla

Hän sanoo olleensa “uskomattoman pimeässä paikassa” sen jälkeen, kun uutiset hänen huumeidenkäytöstään Euro 2024 -mestaruuskilpailuissa tuli esiin. Hän myöskin uskoo, että “ilman perheen ja työtovereiden tukea hän ei olisi täällä tänään”.

Coote myöntää käyttäneensä kokaiinia stressin ja työn kuormittavuuden vuoksi. Hän pitää päätöstään vääränä ja kertoo katuvansa valintojaan.

– Se oli yksi keino paeta todellisuutta. En käyttänyt sitä jatkuvasti, mutta se oli osa tapaani käsitellä paineita. Häpeän syvästi, että turvauduin siihen, hän tunnustaa.

Skandaali päätti uran

Cooten ura erotuomarina Valioliigassa päättyi viime vuoden lopussa, kun hänet irtisanottiin tehtävästään. Taustalla oli marraskuussa julkaistu video, jossa Coote haukkui kovin sanoin entistä Liverpoolin manageria Jürgen Kloppia. Videon aiheuttama kohu johti siihen, että hänen työsuhteensa päättyi.

Haastattelussa Coote sanoo pyrkivänsä nyt eteenpäin elämässään ja rakentavansa itsensä uudelleen vaikeuksien jälkeen.