Tyhjät katsomot varjostivat seurajoukkueiden MM-turnauksen alkua – Chelsean voitosta huolimatta tunnelma oli vaisu
Seurajoukkueiden uusi laajennettu MM-turnaus sai epätoivotun alun, kun avausottelu Chelsean ja Los Angeles FC:n välillä pelattiin lähes tyhjille katsomoille. Ottelu käytiin tiistain vastaisena yönä Suomen aikaa Atlantassa sijaitsevalla Mercedes-Benz-stadionilla, jonne mahtuu yli 71 000 katsojaa. Paikalla oli kuitenkin vain 22 137 katsojaa, selvästi alle järjestäjien 26 000 katsojan tavoitteen.
Chelsean uusi päävalmentaja Enzo Maresca kommentoi ottelun jälkeen ympäristön olleen poikkeuksellinen.
– “Ympäristö oli hieman outo, stadion oli melkein tyhjä,” hän sanoi BBC:n mukaan.
Marescan miehistö otti kuitenkin kentällä selkeän 2–0-voiton Pedro Neton ja Enzo Fernándezin maaleilla. Chelsea oli saanut otteluun nimekästä vahvistusta kesän siirtoikkunassa ja käytti nyt tilaisuutta hyväkseen testatakseen nuoria pelaajiaan uuden valmennuslinjan alla.
A look at the crowd for the Chelsea-LAFC match in Atlanta, GA…😬 pic.twitter.com/x9qrXQdo9P
— Football on TNT Sports (@footballontnt) June 16, 2025
FIFA:lla haasteita uuden formaatin kanssa
Vuoden 2025 turnaus toimii samalla pilottina uudelle formaatilta, jossa seurajoukkueiden MM-kisat pelataan laajennettuna 32 joukkueen turnauksena joka neljäs vuosi – samalla rytmillä kuin maajoukkueiden MM-kisat. Turnaukseen osallistuu mestareita kaikista kuudesta maanosaliitosta sekä useita kärkiseuroja UEFA:n ja muiden liittojen rankingien perusteella.
Huolimatta kovatasoisista seuroista, kiinnostus turnauksen alkuvaiheen otteluihin on Yhdysvalloissa ollut heikkoa. Mercedes-Benz-stadionin ylempi katsomokerros oli suljettu kokonaan, ja tunnelma jäi vaisuksi – erityisesti verrattuna stadionin normaalisti äänekkääseen NFL-ottelutunnelmaan Atlanta Falconsin peleissä.
Kriitikoiden mukaan turnaus kärsii vielä identiteettikriisistä
Turnauksen aikataulu, joka ajoittuu kesken eurooppalaisten huippuseurojen valmistautumiskauden, on saanut osakseen kritiikkiä. Useat joukkueet, kuten Manchester City ja Real Madrid, ovat ilmaisseet huolensa otteluruuhkasta ja pelaajien rasituksesta. Lisäksi monille faneille turnaus ei vielä merkitse samaa kuin perinteiset Mestarien liiga -voitot.
Otteluita pelataan Atlantassa ja kymmenessä muussa kaupungissa eri puolilla Yhdysvaltoja, kuten Miamissa, Seattlessa, Pasadenassa ja Washingtonissa. FIFA toivoo, että turnauksen edetessä kiinnostus kasvaa ja finaalivaiheessa stadionit täyttyvät.
Veikkausliiga
HJK:lle kovan luokan vahvistus
