Aston Villan vaikeudet Valioliigassa jatkuivat sunnuntaina Sunderlandin kotikentällä. Ottelu Valon Stadionilla päättyi 1–1-tasapeliin, vaikka vierailijoilla oli miehen ylivoima lähes tunnin ajan.
Sunderland jäi vajaalle jo 34. minuutilla, kun laitapuolustaja Reinildo Mandava menetti malttinsa. Aston Villan Matty Cash tönäisi häntä tilanteen jälkeen, ja maahan kaatuessaan Reinildo potkaisi vastustajaansa suoraan nivusille. Tuomio oli selvä – punainen kortti ja Sunderland alivoimalle.
Seuran entinen pelaaja ja nykyinen kommentaattori Micky Gray ei säästellyt sanojaan. Hänen mukaansa teko oli täysin tarpeeton ja täyttä tyhmyyttä, joka vei joukkueelta otteen ottelusta. Grayn mukaan Sunderland hallitsi peliä siihen asti, kunnes Reinildo hölmöili itsensä ulos.
Tilanteen provosoinut Cash osui itse avausmaalin tekijäksi. 67. minuutilla puolalaispuolustaja tykitti noin 25 metristä, ja pallo upposi verkkoon Sunderlandin maalivahdin Robin Roefsin käsien kautta. Osuma oli Aston Villalle kauden ensimmäinen, ja sen syntymistä saatiin odottaa yhteensä 427 minuuttia.
Johto ei kuitenkaan kestänyt pitkään. Vain kahdeksan minuutin päästä Granit Xhaka toimitti pallon rangaistusalueelle, josta Wilson Isidor viimeisteli tasoituksen lähietäisyydeltä.
Aston Villan turhautumista kuvasti se, että päävalmentaja poistui vaihtopenkiltä jo lisäajan loppuhetkillä ennen päätösvihellystä.
Sarjanousija Sunderland on aloittanut kautensa vahvasti ja kerännyt viidestä ottelusta kahdeksan pistettä, mikä oikeuttaa sijaan seitsemän. Aston Villan tilanne on huomattavasti synkempi: kolmella pisteellä joukkue on jumissa putoamisviivan alapuolella, sijalla 18.
Veikkausliiga
HJK:lle kovan luokan vahvistus
