Italian jalkapallon syöksykierre sai jatkoa, kun perinteinen suurmaa koki järkytyksen MM-jatkokarsinnoissa. Bosnia-Hertsegovina osoittautui paremmaksi rangaistuspotkukilpailun jälkeen lukemin 4–1, mikä tarkoittaa, että nelinkertainen maailmanmestari puuttuu lopputurnauksesta jo kolmannen kerran peräkkäin.
Ottelu alkoi Italian kannalta lupaavasti Moise Keanin viimeisteltyä avausosuman. Tilanne kuitenkin vaikeutui dramaattisesti ennen puoliaikaa, kun puolustaja Alessandro Bastoni katseli suoraa punaista korttia. Alivoimalla taistellut Italia kesti pitkään, mutta Haris Tabakovicin 79. minuutilla viimeistelemä tasoitus vei ratkaisun jatkoajalle ja lopulta pilkuille.
Putoaminen on jatkoa Italian historiallisen heikolle karsintaputkelle; aiemmin tie on noussut pystyyn Ruotsia ja Pohjois-Makedoniaa vastaan. Puolustaja Leonardo Spinazzola ei peitellyt pettymystään uutistoimisto AP:n haastattelussa:
– On edelleen vaikeaa sisäistää tätä todellisuutta – olemme ulkona turnauksesta ja vielä tällä tavalla. Tämä takaisku tuntuu murtavalta meille kaikille: joukkueelle, läheisillemme ja etenkin lapsille, jotka eivät ole koskaan nähneet Italiaa mukana jalkapallon MM-kisoissa.
Tämä uusin epäonnistuminen tarkoittaa, että joukkue pysyy poissa lajin suurimmalta näyttämöltä vähintään 16 vuotta. Vaikka Italia juhli Euroopan mestaruutta vuonna 2021, sen MM-historia on ollut murheellinen. Vuoden 2006 mestaruus ja finaalivoitto Ranskasta on edelleen Italian viimeisin esiintyminen MM-kisojen pudotuspeleissä. Vuosina 2010 ja 2014 joukkueen matka tyssäsi jo alkulohkoon.
Uncategorized
Tuleeko Euroopan MM-karsinnoissa yllätyksiä?
