Jalkapallomaailma on saanut tuoretta tietoa supertähti Lionel Messin terveydentilasta. Argentiinalaisen nykyinen seurajoukkue Inter Miami CF vahvisti tiedotteessaan, että ensiarvioiden mukaan hyökkääjä kärsii vasemman takareiden ylikuormitustilasta sekä lihasväsymyksestä.
Inter Miamin kapteeninnauhaa kantava Messi joutui jättämään sunnuntaisen Philadelphia Unionia vastaan pelatun ottelun kesken noin varttitunti ennen päätösvihellystä kovien kipujen vuoksi. Konkarihyökkääjä pystyi poistumaan viheriöltä omin jaloin antamansa vapaapotkun jälkeen, mutta piteli välittömästi takareitään ja vetäytyi suoraan stadionin uumeniin.
Keskustelu 38-vuotiaan hyökkääjälegendan pelikunnosta on käynyt kuumana jo ennen sunnuntain takaiskua, sillä katseet ovat kääntyneet tiiviisti kesäkuun 11. päivä starttaaviin jalkapallon MM-kisoihin. Neljä vuotta sitten Messi oli maanmiehilleen elintärkeä lenkki ja johdatti Argentiinan aina maailmanmestaruuteen saakka.
Asiantuntijat ja kannattajat ovat spekuloineet pitkään sillä, nähdäänkö ikoni vielä kerran MM-viheriöillä, mutta tuore vamma on lisännyt epävarmuutta tulevan suhteen.
Vaikka Messin mahdollinen poissaolo olisi Argentiinan maajoukkueelle jättimäinen henkinen ja pelillinen isku, ei tilanne ole joukkueelle täysin toivoton. Hallitseva mestari on osoittanut tasonsa ilman kapteeniaan jo MM-karsintavaiheessa, jolloin se kykeni kaatamaan verivihollisensa Brasilian selvin 4–1-lukemin ilman kirkkainta tähteään.
