Huuhkajien entinen luottopelaaja ja kapteeni Tim Sparv on nimitetty portugalilaisen CD Mafran uudeksi päävalmentajaksi. Portugalin kolmannella sarjatasolla pelaavan joukkueen vetovastuu on Sparville uran ensimmäinen pesti päävalmentajana. Viime vuosina hän on kerryttänyt valmennuskokemusta Sparta Prahan apu- ja kehitysvalmentajana sekä Suomen A-maajoukkueen valmennusryhmässä.
Pesti avautui, kun CD Mafra ja seuran edellinen päävalmentaja Orest Shala päätyivät purkamaan sopimuksensa yhteisymmärryksessä. Sparvin valinta seuran peräsimeen ei ole suuri yllätys taustojen valossa, sillä Mafran omistajaportaaseen kuuluu tanskalainen FC Midtjylland – seura, jota suomalainen edusti pitkään ja menestyksekkäästi pelaajaurallaan.
– Kyseessä on kiehtova projekti. Seuralla on kovat tavoitteet, aivan kuten minullakin. Sekä pelikentällä että sen ulkopuolella on meneillään todella mielenkiintoisia asioita, ja odotankin jo kovasti töiden alkamista, Sparv iloitsee uuden seuransa tiedotteessa.
Uusi asuinpaikka kerää suomalaiselta kehuja myös urheilun ulkopuolelta.
– Tämä ympäristö tekee minut onnelliseksi. Olen varttunut Suomessa luonnon keskellä, ja Mafra lähialueineen on poikkeuksellisen kaunista seutua. Perheeni on jo ehtinyt ihastua tähän paikkaan täysin.
Lissabonin pohjoispuolella sijaitseva Mafran kaupunki on tunnettu jalkapallon lisäksi erityisesti upeasta Palacio de Mafrasta, joka on Unescon maailmanperintöluetteloon kuuluva historiallinen palatsi-, basilika- ja luostarikokonaisuus.
Pelaajaurallaan Sparv puki Suomen maajoukkuepaidan ylleen 84 ottelussa. Hänen uransa huipentui kesällä 2021, kun hän kipparoi Huuhkajat maan historiallisiin ensimmäisiin EM-kisoihin.
