Hollannin jalkapallomaajoukkueen vaikeudet MM-lopputurnauksen kynnyksellä syvenevät entisestään. Joukkueen lääkäriryhmältä saatiin maanantaina synkkiä uutisia, kun maajoukkueen luottopuolustaja Jurriën Timberin vahvistettiin olevan sivussa tulevasta suurtapahtumasta.
– 24-vuotiaan puolustajan nivusvamma ei ole parantunut siinä määrin, että hänen osallistumisensa MM-turnaukseen olisi turvallista, Hollannin palloliitto tiedotti Instagram-tilillään.
Arsenalin riveissä Englannin mestaruutta juhlinut Timber loukkasi itsensä alun perin maaliskuun puolivälissä, minkä vuoksi häneltä jäi loppukausi Valioliigassa väliin. Mestarien liigan loppuottelussa Paris Saint-Germainia vastaan hän kykeni kuitenkin pelaamaan 54 minuuttia.
Näytä tämä julkaisu Instagramissa
Erinomaisen kauden pelannut Timber kantoi Arsenal-paitaa kaikkiaan 30 ottelussa, joissa takalinjojen taituri onnistui viimeistelemään kolme maalia ja alustamaan viisi osumaa. Hän on jo pitkään kuulunut Hollannin maajoukkueen ehdottomiin tukipilareihin. Timberin jättämän aukon takalinjoilla ottaa vastaan Sunderlandissa pelaava Lutsharel Geertruida.
Timber ei ole Hollannin ainoa merkittävä poissaolija, sillä maajoukkueen vahvuudesta puuttuvat vammojen vuoksi jo ennestään Manchester Unitedin toppari Matthijs de Ligt sekä Tottenhamin hyökkäyspään pelintekijä Xavi Simons. Huolia lisäsi entisestään maanantain valmistava ottelu, jossa veräjänvartija Bart Verbruggen jouduttiin vaihtamaan kentältä kylkivamman vuoksi. Loukkaantumisen vakavuusaste on toistaiseksi epäselvä.
Hollannin taival kohti MM-kisoja on ollut muutoinkin takkuinen. Joukkue kärsi ensin 0–1-tappion Algerialle ja kaatoi maanantaina Uzbekistanin vaivoin lukemin 2–1.
Tulevassa MM-alkulohkossaan Hollanti mittaa tasonsa Japania, Ruotsia ja Tunisiaa vastaan.
