Veikkausliigassa pelaava FC Haka ja Marokon Botola Prossa pelaava Raja Casablanca ovat päässeet sopimukseen kauden 2023 kattavasta lainasopimuksesta, mikä tuo Valkeakoskelle hyökkäävän keskikenttämiehen Mehdi Boukassin.
26 -vuotiaalla keskikenttäpelaajalla Mehdi Boukassilla on taskussaan sekä Algerian että Belgian passit ja hän on urallaan pelannut Algeriassa, Belgiassa, Hollannissa, Portugalissa, Bulgariassa, Georgiassa, Irakissa ja Marokossa. Tällä kaudella mies pelasi Irakin Valioliiga-joukkue Al-Quwa Al-Jawiyassa neljä ottelua ilman tehoja.
Vähäiselle peliajalle seurassaan jäänyt keskikenttämies sai agenttinsa kautta kontaktin Hakaan, eikä päätös siirtymisestä Suomeen ja Valkeakoskelle ollut vaikea.
– Agenttini tarjosi minua seuralle ja he olivat kiinnostuneita. Minulla oli mahdollisuus jäädä joukkueeseeni tai lähteä lainalle, ja päätin heti hyväksyä Hakan tarjouksen, Boukassi kertoo.
Ennen saapumistaan Valkeakoskelle, seurasta oli jo jonkin verran taustatietoa.
– Tiedän Hakan olleen suuri Suomessa ja myös sen, että valmentaja Teemu Tainio oli aikoinaan mahtava pelaaja.
– Niin ja tulemme myös pelaamaan Euroopassa tulevalla kaudella!
Algerialainen näkee, että hän tulee tuomaan joukkueeseen nopeutta ja tekniikkaa, sekä olevansa voittava pelaaja.
Sunnuntaina Suomeen saapunut Boukassi ei ole ensimmäistä kertaa elämässään lumen ja kylmyyden keskellä, mutta ihan näin kylmään hän ei ole tottunut.
– Belgiassa on myös kylmä, mutta täällä on kaksi kertaa enemmän. Mutta pidän lumesta ja tulen sopeutumaan kyllä.
