AS Roman päävalmentaja José Mourinho kehuu joukkueensa keskuspuolustajaa, Chris Smallingia. Portugalilaisluotsin mukaan Smallingille olisi edelleen käyttöä myös Englannin maajoukkueessa.
AS Romaa edustava Chris Smalling ei ole pelannut Englannin maajoukkueessa sitten vuoden 2017. Näin ollen puolustaja ei ole kuulunut Gareth Southgaten miehistöön kahdessa edellisessä arvoturnauksessa.
Englannilla on loukkaantumishuolia ennen Qatarin MM-kisoja, sillä vakiomiehistä Reece James ja Kyle Walker ovat molemmat tällä hetkellä vammojen vuoksi sivussa.
Smallingin mahdollisuudet päästä Englannin joukkueeseen näyttävät kuitenkin heikoilta pitkän tauon jälkeen.
José Mourinho on joka tapauksessa ollut vaikuttunut Smallingin esityksistä Romassa ja uskoo, että 32-vuotias ansaitsee enemmän mahdollisuuksia Southgaten alaisuudessa.
– Smalling on aiemmin tottunut pelaamaan neljän miehen puolustuslinjassa, mutta pystyy nykyään pelaamaan keskellä myös kolmen alakerrassa. Jos olisin Englannin maajoukkueen valmentaja, tekisin mitä tahansa saadakseni hänenkaltaisensa pelaajan ryhmääni.
– Mielestäni ei ole epäkunnioittavaa Southgatea kohtaan sanoa, että olen hyvin pahoillani pelaajan puolesta, joka pelaa niin korkealla tasolla kuin Smalling, eikä saa ansaitsemaansa tilaisuutta.
Englannin topparitilanne tuottaa varmasti kisojen kynnyksellä Southgatelle päänvaivaa Walkerin loukkaantumisen ja Harry Maguiren huonon pelivireen takia. Smallingin valinta olisi silti melkoinen yllätys.
Lähde: Metro.co.uk
