Italian jääminen rannalle Qatarin MM-kisoista oli valtava isku saapasmaassa. Hallitseva Euroopan mestari eteni aina karsintojen playoff vaiheeseen asti, jossa tie nousi kuitenkin pystyyn Pohjois-Makedoniaa vastaan.
Nelinkertainen maailmanmestari Italia ei selviytynyt Qatarin MM-kisoihin jäätyään karsintalohkossaan kakkoseksi Sveitsin taakse ja hävittyään playoff-kierroksella yllättäen Pohjois-Makedonialle.
Italian kärsimä tappio oli lähteiden mukaan maan historian ensimmäinen MM-karsintahäviö kotikentällä. Vuosi sitten kesällä EM-kultaa juhlinut Roberto Mancinin miehistö joutuu siis seuraamaan tällä kertaa lopputurnausta kotisohvalta.
Azzurrin entinen pelaaja ja vuoden 1982-maailmanmestari, Giuseppe ‘’Beppe’’ Bergomi uskoo, että jos sinipaidat olisivat selvinneet kisoihin olisivat he edenneet vähintään kahdeksan parhaan joukkoon.
– Tämä on surullista niiden pelaajien kannalta, jotka olivat mukana voittamassa Euroopan mestaruutta ja jotka jäivät nyt rannalle MM-kilpailuista. Heillä oli paperilla helppo lohko, mutta asiat eivät kuitenkaan menneet toivotulla tavalla.
– En usko, että he lähtivät karsintoihin takki auki, mutta nykyjalkapallossa erot ovat todella pieniä. Jos pallo olisi pomppinut meille, Italia pelaisi tällä hetkellä Qatarissa. Mitään ei voi ikinä pitää itsestäänselvyytenä.
– Jorginho on loistava rangaistuspotkuissa, mutta hän epäonnistui karsinnoissa kaksi kertaa tärkeässä paikassa.
– Uskon, että Italia olisi edennyt Qatarin turnauksessa vähintään kahdeksan parhaan joukkoon.
Lähde: Football Italia
