Saudi-Arabian jalkapalloliitto nimitti suomalaisen Rosa Lappi-Seppälän naisten maajoukkueen valmentajaksi saksalaisen Monica Stubbin seuraajaksi, joka nimitettiin naisten osaston tekniseksi johtajaksi.
Suomalaisella päävalmentajalla Rosa Lappi-Seppälällä on alla pitkä pelaajakokemus, sillä hän aloitti jalkapallouransa HJK:n naisten joukkueessa. HJK:ssa pelatessaan Lappi-Seppälä voitti vuosina 1991-2000 mestaruuden kahdeksan kertaa ja Suomen Cupin viidesti. HJK-vuosien aikana hän kävi pelaamassa myös belgialaisessa Anderlechtissa ja yhdysvaltalaisessa Barryn yliopiston joukkueessa.
Syksyllä 1999 Lappi-Seppälä siirtyi Italiaan naisten Serie A:han. Hän pelasi neljä kautta ACF Torinossa, AC Foronissa, Fiammamonzassa ja ACF Milanissa. Lappi-Seppälän parhaat saavutuksen Italiassa olivat liigan toinen sija ja cup-voitto Foronissa 2002 sekä joukkueensa maalinkuningattaruus ja koko liigan maalipörssin kolmas sija 18 maalilla.
Kesät hän pelasi Suomessa HJK:ssa ja FC Unitedissa. Palattuaan takaisin Suomeen Lappi-Seppälä pelasi HJK:ssa, FC Espoossa, Åland Unitedissa ja Puistolan Urheilijoissa. Hän lopetti uransa kauteen 2008. Maajoukkueessa Lappi-Seppälä pelasi 21 maaottelua, joissa hän teki yhden maalin.
Pelaajauransa jälkeen Lappi-Seppälä on toiminut valmentajana kaudesta 2012 alkaen. Hän on valmentanut niin EIF:ssä, KoIPS:ssä kuin FC Hongassakin. Lisäksi hän on valmentanut Suomen naisten U20- ja U23-maajoukkueita ja naisten maajoukkuetta. Lappi-Seppälä on suorittanut myös Euroopan jalkapalloliiton UEFA:n Pro-valmennuslisenssin.
Entinen päävalmentaja siirtyy taustalle
Uudessa tehtävässään Saudi-Arabian naisten maajoukkueen entinen päävalmentaja Monica Stubb kehittää naisten jalkapallojärjestelmää luomalla rakenteen maajoukkueille, nuorisomaajoukkueille ja paikallisille sarjatasoille. Puolitoista vuotta kestäneen päävalmentajuutensa aikana Stubb johti maan naisten maajoukkueen ensimmäisiä maaotteluita.
Hän sai yli 700 pelaajaa käyttönsä Riadissa, Jeddassa ja Dammamissa ja johti maajoukkuetta seitsemässä ottelussa, joissa joukkue otti neljä voittoa, kaksi tasapeliä ja yhden tappion ja saavutti viime kuussa Dammamissa pidetyn kansainvälisen ystävyysturnauksen voiton.
Naisten osastoa johtava Saudi-Arabian jalkapalloliiton hallituksen jäsen Lamia bin Bahian vahvisti, että liitossa ollaan tyytyväisi siihen, mitä Stubb saavutti maajoukkueen kanssa maajoukkueiden perustamiskaudella ja totesi, että Stubb edesauttoi naisten jalkapallon kehitystä.
– Teimme historiaa yhdessä, mutta odotamme saavamme lisää onnistumisia viisaan johtajuutemme anteliaan tuen ansiosta naisten jalkapalloa kohtaan, ja nyt pyrimme tarjoamaan Monicalle mahdollisuuden laajentaa asemaansa auttaaksemme meitä saavuttamaan merkittävää naisten jalkapallon kasvua ja täyttä potentiaalia kuningaskunnassa.
Bin Bahian toivotti myös tervetulleeksi suomalaisen valmentajan Lappi-Seppälän. Bin Bahia piti Lappi-Seppälän läsnäoloa loistavana lisänä naisten jalkapalloon, ja hänen merkittävä läsnäolonsa ystävyysturnauksessa myötävaikutti sopimuksen nopeaan toteutumiseen.
La @SaudiFF_fr a le plaisir d’annoncer la promotion de Monika Staab (1ère coach historique de l’équipe nationale féminine saoudienne) au poste de Directeure technique du football féminin.
La Finlandaise Rosa Lappi-Seppälä la remplace.
Nous leur souhaitons bonne chance.@saff_wfd pic.twitter.com/V0b97QbFdP— Fédération Saoudienne de Football (@SaudiFF_fr) February 13, 2023
