Suomen miesten alle 21-vuotiaiden maajoukkue arvottiin helmikuun alussa EM-karsintojen E-lohkoon Romanian, Sveitsin, Albanian, Montenegron ja Armenian kanssa. Pikkuhuuhkajat aloittaa karsintaurakkansa syyskuun 12. päivä, jolloin Suomi isännöi Sveitsiä.
Suomen miesten alle 21-vuotiaiden maajoukkueen valmistautuminen EM-karsintoihin alkaa toden teolla maaliskuussa. Pikkuhuuhkajat osallistuu Turkissa järjestettävään Antalya Cupiin, jossa joukkue kohtaa Pohjois-Makedonian sekä Bulgarian.
Kesäkuussa Mika Lehkosuon miehistö pelaa vieraissa Puolaa sekä Sloveniaa vastaan. EM-karsintojen kenraalissaan Pikkuhuuhkajat isännöi Islantia 7. syyskuuta.
– Maajoukkuemanagerimme Ville Sairanen teki loistavaa työtä hankkiessaan meille vastustajia, jotka vastaavat karsintalohkomme maita. Kohtaamme ennen karsintojen alkua Itä-Euroopan ja Balkanin maita, joita riittää myös lohkossamme. Karsintojen otteluohjelman kannalta meille oli pääasia, että pelaamme avausottelun kotikentällä kovaa maata vastaan – saimme, mitä halusimme, Lehkosuo sanoo.
U21-EM-lopputurnaus järjestetään Slovakiassa vuonna 2025. Isäntämaan lisäksi turnaukseen etenee 15 maata. Yhdeksän lohkovoittajan lisäksi kolme parasta lohkokakkosta saa suoran paikan EM-kisoihin, kun muut lohkokakkoset puolestaan pelaavat kaksiosaiset jatkokarsinnat kolmesta viimeisestä lopputurnauspaikasta.
Pikkuhuuhkajien tulevat maaottelut:
25.3.2023 Suomi-Pohjois-Makedonia (Belek, Turkki)
28.3.2023 Suomi-Bulgaria (Belek, Turkki)
16.6.2023 Puola-Suomi
20.6.2023 Slovenia-Suomi
7.9.2023 Suomi-Islanti
Pikkuhuuhkajien otteluohjelma EM-karsinnoissa:
12.9.2023 Suomi-Sveitsi
13.10.2023 Suomi-Albania
17.10.2023 Romania-Suomi
21.11.2023 Suomi-Armenia
22.3.2024 Albania-Suomi
26.3.2024 Montenegro-Suomi
6.9.2024 Armenia-Suomi
10.9.2024 Suomi-Romania
11.10.2024 Sveitsi-Suomi
15.10.2024 Suomi-Montenegro
