West Ham sai sunnuntain ensimmäisessä valioliigaottelussa Lontoon olympiastadionille vieraakseen Southamptonin. Vierasjoukkue antoi David Moyesin ryhmälle tiukan vastuksen, mutta Hammers otti lopulta ansaitun voiton.
Southampton oli hyvällä jalalla liikkeellä heti ottelun ensimmäisistä minuuteista lähtien. Etenkin James Ward-Prowse oli jatkuvasti esillä rytmittäen Saintsin peliä taitavasti keskikentältä.
Molemmat joukkueet kykenivät luomaan muutamia kelvollisia tontteja, mutta West Hamin Nayef Aguerd vastasi kuitenkin avausjakson ainoasta osumasta. Syötön maaliin antoi saksalaispuolustaja Thilo Kehrer.
Ottelu jatkui suhteellisen tasaisissa merkeissä toisella nelivitosella. Hammersin Jarred Bowen laukoi pallon voimalla poikkipuuhun.
Noin parikymmentä minuuttia ennen päätösvihellystä Aguerd jatkoi päällään pelivälineen Lucas Paquetalle, jonka viimeistely-yritys karkasi taivaantuuliin. Hetkeä myöhemmin Soton oli lähellä tasoitusta.
Ward-Prowse lähetti tarkan pallon Hammersin boksiin ja vaihdosta sisään tullut Paul Onuachu oli ensimmäisenä päineen välissä. Nigerialaishyökkääjän pusku jysähti kuitenkin ylähirteen.
Aguerdin maali jäi lopulta pelin ainokaiseksi, jonka myötä David Moyesin miehistö nappasi tärkeät kolme pistettä.
Sarjajumbona jatkavan Southamptonin vaikeudet saivat jälleen jatkoa. Valioliigan tyvipäässä on silti niin tasainen tilanne, että Saintsin osalta kaikki on vielä mahdollista.
KIEKKOFANI.COM
PENKKIURHEILU.COM
