Manchester Cityn päävalmentaja Pep Guardiola oli pettynyt Etihadin yleisömäärään, kun Citizens kohtasi kotonaan Red Bull Leipzigin Mestarien liigassa. Joukkueen kannattajayhdistys on nyt antanut oman vastineensa katalaanille.
Keskiviikkoiltana nähtiin huikea Mestarien liiga-näytelmä, kun Manchester City kohtasi Etihadilla pelatussa kamppailussa Red Bull Leipzigin. Ottelu päättyi värikkäiden vaiheiden jälkeen kotijoukkueen 6-3 voittoon, mutta Citizensin päävalmentaja Pep Guardiola ei ollut täysin tyytyväinen.
Mies valitteli ottelun alhaista yleisömäärää ja kehotti Cityn kannattajia saapumaan sankoin joukoin seuraamaan joukkueen seuraavaa kotiottelua. ’’Haluaisin nähdä enemmän ihmisiä otteluissamme. Tarvitsemme fanejamme ensi lauantaina, koska tulemme olemaan väsyneitä. Kutsun kaikki kannattajamme mukaan kannustamaan meitä Etihadille.’’
Cityn alhainen yleisökeskiarvo, sekä lattea tunnelma Mestarien liigan kotiotteluissa ovat olleet yleisiä naurunaiheita kilpailevien joukkueiden faneille. Seuran faniklubin pääsihteeri Kevin Parker ei ollut samaa mieltä Guardiolan kanssa, neuvoen tätä keskittymään valmentamiseen.
’’Hän ei ymmärrä, että joillekin kannattajille saattaa olla vaikeaa saapua stadionille keskiviikkona iltakahdeksalta. Ihmisillä on lapsia hoidettavinaan, eikä kaikilla ole varaa lippuihin. Ymmärrettävästi moni on varuillaan myös koronaviruksen takia.’’
’’En voi käsittää hänen kommenttejaan. Mielestäni Guardiola on maailman paras valmentaja, mutta kaikella kunnioituksella, ehkä hänen tulisi keskittyä siihen.’’
Parker lisäsi myös, että hänen mielestään Guardiolan kommentit antavat muiden joukkueiden faneille vain lisää irvailun aiheita. ’’Ihmiset kutsuvat Etihadia Emptyhadiksi (tyhjä). Se on hauskaa vierasjoukkueiden kannattajien mielestä, mutta sille ei löydy oikeutusta. Yleisökeskiarvomme ovat normaalisti loistavat.’’
Parker on oikeassa siinä, että kahdessa Valioliigan alkukauden kotiottelussaan Cityn otteita on seurannut yli 50,000 silmäparia. Keskiviikkona lukema oli alle 39,000. On selvää, että Mestarien liigan otteluiden myöhäisemmän ajankohdan vuoksi kaikki halukkaat eivät pääse paikalle. Luultavasti lauantai-iltapäivän Valioliigaottelussa nähdään jälleen enemmän taivaansinisten kannattajia.
Lähde: NDTV Sports
