Gareth Southgate vakuuttaa, että hän on oikea mies Englannin päävalmentajan tehtävään viimeaikaisista huonoista tuloksista huolimatta.
Englantia pidetään jälleen yhtenä MM-kisojen suurimmista ennakkosuosikeista. Siitäkin huolimatta, että maan historian toistaiseksi ainoa MM-kulta on vuodelta 1966. Gareth Southgaten ryhmä on tuskaillut viime aikoina pelinsä kanssa, eikä ole voittanut yhtäkään viidestä edellisestä ottelustaan. Kansojen liigassa Kolme Leijonaa putosi B-sarjaan jäätyään lohkonsa jumboksi.
Kenties kaikkein huolestuttavinta Englannin pelaamisessa tällä hetkellä on se, että vaikka joukkueessa riittää hyökkäysvoimaa, maalinteko on tökkinyt pahemman kerran.
Englannilla on edessään Kansojen liigan lohkovaiheen viimeinen ottelu Saksaa vastaan maanantaina. Southgate vakuuttelee ennen Die Mannschaft –kohtaamista olevansa edelleen oikea mies johdattamaan maansa Qatarin MM-turnaukseen.
– Uskon, että olen oikea henkilö viemään joukkueen kisoihin. Mielestäni se on kaikkien parhaaksi. En näe tarvetta muutokselle.
– Italiaa vastaan esityksemme oli jo lähellä normaalia tasoamme. Tiedän, että saamme rapaa niskaamme siksi, että olemme tappioputkessa.
– Nyt olemme joutuneet kohtaamaan kovia maita ennen MM-lopputurnausta, joka on pelkästään hyvä asia. Joskus olemme menneet kisoihin pelaamatta näin haastavia otteluita ja se on kostautunut pahimmalla mahdollisella tavalla. Nyt olemme paremmin valmistautuneita ja tiedämme missä meidän tulee parantaa.
Lähde: 90min
