Thorgan Hazardin silmiä hivelevä kaukolaukaus ratkaisi pelin Belgialaisille, mutta syitä huoleen on useita.
Ensinnäkin Portugali hallitsi maailman ykköseksi rankattua Belgiaa pitkiä pätkiä, toisekseen joukkueen talismaani Kevin De Bruyne jouduttiin ottamaan loukkaantuneena vaihtoon toisen puoliajan alkajaiseksi. Myös kapteeni Eden Hazard tuli vaihtoon ottelun lopulla takareittään pidellen.
Kuitenkin 1-0 voitto riittää jatkopaikkaan ja seuraavaksi Belgia tulee kohtaamaan tulikuuman Italian, joka ei ole hävinnyt 31. perättäiseen otteluun. Valmentaja Roberto Martinezilla on nyt perjantaihin saakka aikaa saada tähtensä taas pelikuntoon.
EM-turnauksen puolustava mestari Portugali tulee ehdottomasti muistamaan ottelun ennen kaikkea menetettynä mahdollisuutena.
Varsinkin ottelun toisella puoliajalla takaa-ajo asemassa Portugali hallitsi peliä suvereenisti vetäen 15 vetoa, tuhlaten monia paikkoja. Diego Jota vetäen yli, Ruben Diasin lähietäisyyden puskun Thibault Courtois torjui ja Raphael Guerreiron veto taas tylpistyi tolpasta ulos. Viime hetkellä vaihtomies Joao Felixin veto myös meni vain niukasti ohi maalin.
Tilastojen valossa Portugali olikin vahvempi joukkue. Vetoja joukkue sai aikaiseksi 23 Belgian 6 vastaan. Kuitenkin ongelma oli kliinisyydessä, sillä vedoista maalia kohden suuntautui vain 4.
Belgian yksi veto maalia kohden taas oli taianomainen ulospäin, Rui Patricion sormien ulottumattomiin, kaartuva kaukolaukaus, joka tällä kertaa riitti voittoon.
5 maalia kisoissa maalanneelle Cristiano Ronaldolle ottelu oli mahdollisuus päästä suvereenisti maailman kaikkien aikojen parhaaksi maajoukkuemaalien tehtailijaksi. Tällä hetkellä mies on tasoissa entisen Iranin hyökkääjän Ali Daein kanssa 109. maalillaan.
Ottelun jälkeen tullaankin varmasti spekuloimaan, olivatko nämä 36-vuotiaan Ronaldon viimeiset suuret kisat vai nähdäänkö hyökkääjä vielä MM-turnauksessa.
KIEKKOFANI.COM
PENKKIURHEILU.COM
